外国からの観光客が街に溢れ、常連客も例年以上に多いようだ。「モンゴル気狂い」と言う言葉もあるが、モンゴル大好き日本人に、この国の魅力は何か聞いてみると、意外にはっきりした返事はすぐには返ってこない。しかし、「草原の広がり・馬・日本と全く違う文明・なつかしい習慣・素朴な生活・爽快な空気・魅力的な女性・物価が安く優雅な気分が味わえる」などの組み合わせが普通。

日本からの旅行者の大部分は還暦を過ぎた男女であるが、ここ数年、癒しを求めて休暇に訪れる三十代のキャリア･レデイー達が増えてきた。日本人の耳にも心地よい、母を想い・故郷を思い･家畜を称えるモンゴル民謡に安らぎを覚え、メールも電話もない草原のゲル・キャンプで唯ゆったりと流れる時を過ごして、現実の世界に戻るエネルギーを蓄える−癒しの国でもある。

ナーダム祭の競馬キャンプでモンゴル相撲取り・遊牧民の牧童達と。

以上の皆さん、ゆとりを持って仕事も続けている人達ばかり。今年の正月、ウランバートルで、日本人滞在者中心の賀詞交換会に出席したら、ＪＩＣＡ（国際協力事業団）の仕事をしていたシニア・ボランテイアが3人モンゴルに戻って仕事をしていた。永住するつもりで戻ってきた人達で、彼らは恐らく優雅なモンゴル生活を送ることと思う。

しかし、モンゴルの夏はナーダムと共に終わると言われる程短く、8月も中旬に入ると雹が降ることもあるなど、日本の秋にも似たうら寂しさが漂い始める。
日本への留学OBや留学中のモンゴル人の話を聞いてみると、憧れの日本も耐えられるのは３年から5年らしい。日本に落胆するのではなく、仕事中心の息切れするような忙しさ・人の多さ・何事にも几帳面でなければならない事等々で、給料は極端に安くても、やっぱりモンゴルが一番と気付くようだ。森の国ドイツ留学OBからも同じような話を聞く。そのモンゴルの良さがこの短い夏に詰まっていると思う。

私が長い間関与していた欧州のある国際企業は、百年以上の歴史を持つ超優良企業であるが、外国市場での売上が全売上の９５％近くを占めるだけあって、外国子会社の経営について確固たるノウハウの蓄積を持っていた。従って、有能な現地人経営幹部を必ずしも必要とは考えておらず、自国或いは第三国から信頼出来るスタッフを進出する国へ派遣していた。モンゴルでも、これと同じような手法を用いている日系企業を見つけた。日本企業が買収したそのモンゴルの会社は経営陣がアメリカ人であったが、買収後もそのまま経営を任せている。その事業分野のノウハウは、アメリカが世界で一番進んでいるせいもあると思うが、日本企業としては非常にめずらしい。そして2年かけて内部からモンゴル人の社長（COO）を選んでいる。

また、日本の会社がマジョリテイを持っている或る会社は、モンゴル進出のパイオニアで、創立以来社長は信頼出来るモンゴル人。社員百数十人の会社だが、過去5年間で３タンオーバー以上に相当する社員が入れ替わっている。この異常とも思える高い入れ替わり率はモンゴルの特徴だが、上位１０％の幹部だけを調べてみたら以外に安定していた。

モンゴルで成功している企業家は、
＊政府・官僚とのパイプが太く
＊一事業で成功すると、全く違った分野のビジネスを始め、
＊ロシア語以外の外国語は喋れない
場合が多い。私が今までにモンゴルで出会った多くの経営者は、大多数が３０−４０代と若くエネルギーに満ちている。モンゴル語しか喋れなくても、世界で通用すると思える経営者は勿論少なくないが、政治家か経営者か解らないような、何を考えているのか判らないような、他のアジアの国では余り馴染のないタイプも多い。

私の限られたモンゴルの経験では、信頼出来て有能な人材にたまたま出会えれば幸運であるが、前述最初の日系会社のように、まず自由経済下で経験の豊富なトップを派遣し、次に若くて柔軟な考え方が出来て向上心の強いモンゴル人を出来るだけ多く採用し、その中から数年かけてトップ後任を選ぶのが最善だと思う。例えば１０人採用すれば、一人か二人はそのような人材に必ず出会えると確信している。選ばれなかった幹部の一部は会社を去るかもしれないが、それは仕方ないと思う。
５０代はまずトップに推薦出来ない。信頼出来る人は、若い世代より多いと思うが、社会主義時代の価値観は変わらない。彼等にとってロシアは偉大な父であり、昔の方がずっと良かったと思っている人が多い。

　大体アポイントを取る習慣がないのに、相手が外国人だからと朝電話をくれるだけ有難いと思うようになった。恐らく、電話した後に急用が出来たか、何軒か回っている間に話し込んで遅れたので来るのを止めたのだろう。

　こちらは長年の時間厳守の習慣は守り通しているが、特に官庁関係などは翌日のアポを取ろうとしても、当日の朝電話をくれと言はれる事が多く、その朝確認を取っておいても、出かけていない場合が結構多い。相手方にメリットのある打ち合わせでも同じである。モンゴル人はこの様な場合のんびりと1-2時間でも待つ場合も多い。正式な会合でも1時間位い遅れるのは定刻の内。

　社内でも同じ事。部下に何時何時までと仕事を依頼しても、定期的にフォローしないとだめ。今回の赴任当初、秘書に1週間分の仕事の計画について打ち合わせしていたが、全く意味がなく毎朝その日の仕事を依頼するように変えた。

　今まで色々な国で仕事をしてきたが、モンゴル人の時間と約束に関する感覚は経験した事がない。例えばフランス人は時間を守らなくても約束は守る。よく言えばモンゴル人のおおらかさはスケールが違う。草原の民の2千年余にわたる習慣から来ているのだろう。隣のゲルまで数キロ以上ある場合も多く、今でも携帯電話など使えない地域が大部分。バイクもかなり普及してきているようだが、まだまだ隣近所への連絡には馬で出かけるのが普通と聞く。

冬のモンゴル草原　by R. Enchbat

ほとんど毎日が快晴で、雪は余り降らず、日本の雪国のような暗さはない。多くのモンゴル人は結構冬が好きな様で、サイハン・ウブル（素晴らしい冬）と呼ぶ。私もモンゴルの冬は嫌いではない。積雪も大体５センチ程度で、春先まで解ける事はなく、町は静けさがあり、中高年の女性達がモンゴルの衣装デールや黒色の長めの毛皮のコートとブーツに帽子をかぶって、襟のあたりに派手なマフラーをちょっとのぞかせて堂々と歩いている姿を見る度に、彼らは冬しか出来ないお洒落を楽しんでいると感じる。

遊牧民にとっては確かに冬は厳しいに違いない。秋から家畜用干草の確保に始まり、冬でも日中は放牧させ、夜は彼らを囲いの中に集めて、少しでも寒さを凌げるようにし、夜中でも狼に襲われないように警戒をおこたれない。それでもマイナス４０度C以下に気温が下がり、風が強いと大量死を免れないし、狼による家畜の損失も現実だ。

４年前初めてモンゴルに来た時、一番寒い時期に数人の仲間とウランバートルから西南に百数十キロ離れた所に野生馬（タヒ）の観察に出かけた。四輪駆動車で雪の平原を突っ走り、氷の河を渡り目的地のゲル・キャンプへ。夜はゲルに泊まり一晩中3人が交替で炉に薪をくべて過ごしたが、夜中に外に出たときの寒さと満天の星空の美しさは忘れられない。翌日は地元のモンゴル人の案内でタヒの群れ探しのドライブ。途中立ち寄った遊牧民の住居地では、射止めた狼の凍結死体があった。家畜の群れは近くに見当たらなかったが、大きな番犬のモンゴル犬が数匹と生まれて数ヶ月の子犬と子羊達が４、５匹ずつ元気に遊んでいた。あの寒さの中でと驚いたが、子羊達は可愛いそうなので夜はゲルの中で人間の子供と一緒に寝るのだという。日本のペットブームでは、犬猫達が人間の生活文化に合わされているのに対し、こういう光景からモンゴルでは人間と動物がもっと一体となって、人間が動物の生活に合わせている感じを受ける。
このような冬の旅もモンゴルならでの魅力だと思うが、住んでいないと気が付かない。仕事先のウランバートルのホテルロビーで、真冬の早朝、ヨーロッパの若者男女のグループを時折見受ける。ホテルでは、朝食とシャワー設備だけを使い、安いゲル・キャンプに宿泊しながら２−３週間の田舎の旅を続ける。日本人旅行者には見当たらない旅の仕方だ。日本では幻の魚といわれるイトウ釣りの２−３人のグループ、１２月の末でも毎週末テレルジの丘陵で乗馬を楽しんでいる日本人等は居るが、数メートルの氷が一面に張るフブスグル湖への旅は日本からの参加は皆無のようだ。

冬のウランバートル郊外の午後、積雪5センチ、快晴、気温マイナス２０数度Ｃ。
ダイヤモンドダストが時々見られる。

放牧飼育されている大型動物（牛・馬・らくだ・ヤク・羊･ヤギ）は3千数百万等で長年安定している。どの動物もアメリカの食用牛（９千万頭）･ニュージーランドの羊の頭数等に比べたら桁違いに少ない。降水量、遊牧方式と極寒の冬の関係でこれ以上の増加は出来ないらしい。バランスも重要で、以前にカシミアの値段が高い頃牧草の根まで食いつくすヤギの比率を上げたら、草原の砂漠化が進んだという。皮革・馬肉・牛肉･カシミア・乳製品などは輸出されているが、内臓･脂肪分などは天然資源としてほとんど活用されていない。らくだの毛は毛布･セーターなどの防寒用に利用されているがヤクの毛はもっと活用出来るはず。広大な自然を活用して、例えば漢方薬に使われている寒冷地域動物の飼育や、モンゴルに無数に繁殖している大型リスの一種タルバガンの脂肪（モンゴルでは長年薬効で知られている）の活用等もあると思う。

モンゴル人は農耕民族ではない。土を掘ることを極端に嫌うが、ソ連邦の一員であった十数年前までは、今はほとんど使われていないコルホーズの農地で麦･ジャガイモ栽培などが行われていた。今は野菜･果物はほとんどが中国からの輸入であるが、都市近郷でのきゅうり・人参などの小規模な野菜栽培が始まっている。きゅうりは古い日本の品種を思い出すし、小型で黄色いジャガイモの味は日本の品種と太刀打ちできる。

ヨーグルト・チーズなどの乳製品は、勿論モンゴル品が広く出回っているが、輸出製品ではない。ロシア･東欧製品も市販されているが、日本とのビジネスの可能性については不明。モンゴルは太古の時代は海の底だったそうだが、未踏にちかい西端の含塩湖地域の微生物などの調査は終わっているのだろうか。モンゴル中がまだ有用微生物の宝庫ではなかろうか。カルピスはアイラグ(醗酵馬乳酒)を日本人が、今から百年も前に持ち帰って開発されたと聞いている。

　モンゴルに数年住んで分かった事だが、この国の本当の魅力はこのような辺境地にある。全く音のない自然の広がり、遠くに見える馬･羊･らくだの群れ、夜はこぼれるばかりの星空、余分なものは何もない素朴なゲルでの滞在も意外に快適だ。しかし一週間以上休暇の取れない人、電話とメールから開放されない人、快適なホテルが不可欠な人達には不向きだ。
　現在の外国人観光客は年間３０万人程度で、日本人はわずか一万人強で、韓国人の半数。韓国と日本の往復客のわずか一日分で、年間一千万人以上と云われる海外旅行者のわずか０．１％にすぎない。ネックはモンゴル航空の高い航空運賃、米国･欧州ならビジネスクラスで行ける料金。しかもモンゴル一国だけの旅行パックが中心。
　昨年当たりから、シベリア航空を使って、新潟−イルクーツク経由でモンゴルとバイカル湖半の旅行セットとか、中国の航空会社で北京経由の中国とモンゴルのセットのパックも出て来きている。新規にモンゴルを扱う旅行社も増えつつある。30代の女性中心に癒しの国としてモンゴルの人気が出だしたとも聞く。引退された方々には夫婦で数ヶ月滞在するのもすばらしいと思う。毎年来るようになる人々も多くなると確信している。北京からモスクワ行きの列車の旅もすばらしい。ウランバートル迄一日半、イルクーツク迄更に一日半。数年前にウランバートル−イルクーツク間を寝台車で旅したが、行きの列車にはモスクワまで5日掛けて行く日本人が一人、帰りの列車にはモスクワから乗ったヨーロッパ人が沢山乗っていた。

　まだ手付かずのウランバートルの北東のジンギスハーン生誕の地とされるダダル方面、西端の４０００メートル級のアルタイ山脈方面への旅も魅力的だ。日本から見たビジネスチャンスは、新しい旅行パッケージの開発と顧客の開拓か。ゲル・キャンプへ投資している、或いは計画している日本企業もあるが。今は国営のモンゴル航空への投資･買収も可能と聞いている。これが実現すると、モンゴルにも世界中の旅行者にも朗報なのだが。

　ゲルの暖房用に必要な来年の春先までの採炭権を取得するのに、友人が４百ドルと、炭鉱口から出てきた連中が５百ドル出資し、毎日掘り出される石炭のうち最初の中型トラック２台分が友人の取り分で、あとは男たちが彼らの働きと投資額によって山分けするのだそうだ。買出しのトラックは列を作って待っている。彼らは中型トラック一台分を４万５千トグルグ（約４千５百円）で買取り、町のザハ（市場）に運んで７万トグルグで売るという。ザハでは小分けされ４割位アップの値段で販売されるのだそうだ。春先の期限までは掘り放題で、私の友人は投資だけで２０００ドル以上のリターンを予想していると云う。あとの連中は働き具合によって４倍から６倍以上のリターンが期待出来るそうだ。なるほど彼らもやる気十分のはずで、モンゴルらしい商売のやり方だ。自分達で組み立てたゲルに寝泊りし、毎日１２時間以上働いているらしい。

　数年前に、砂金採集で同じような話を聞いたことがある。まさにアメリカのゴールドラッシュ時代のようだ。レンガ作りでも同じような話があり、モンゴルの建設ブームに支えられて、中国製のレンガ製造機を２千５百ドルで購入し、郊外のレンガ原料のあるところで製造すると、生産現場に一個４５０トグルグで買い手が持って行くそうだ。友人は石炭採掘仲間と来年４月から夏にかけてその仕事を計画しているという。投資の誘いがあったが、石炭採掘ならともかくレンガ作りは遠慮した。本気なら仲間の一人位は今からレンガ工場で働き始めるようアドバイスしておいた。アパート建設に投資すれば１年で２倍にして返してくれるという誘い話も何回かあった。資本蓄積のない国なので、現実味がある。モンゴルで出会ったアメリカ人の石油採掘専門家で、引退後モンゴルに技術指導で来てそのまま居残って自分で石油採掘を始め、数ヶ月前に設備・権利を中国に９千数百万ドルで売った７５歳の男が居る。急成長を続ける日本のソフト会社のモンゴル版か。

　話をもとに戻すが、モンゴルには石炭以外に、銅・金･ウラニウム・鉄鋼石・石油･タングステン･モリブデン・燐鉱石など８０種類の天然資源が６千箇所位で確認されているそうだ。そのうち調査が終わっているか実際に採掘が行われているのは１６０箇所程で、これ以外にもセメント・化学原料になる良質な砂(珪砂)など無尽蔵に近い資源も多い。とにかく十数年前までの社会主義の４０年間、ソ連邦は肉と毛皮だけの輸出をモンゴルに割り当てていたらしく、資源開発は放置状態に置かれていたようだ。

モンゴルの基幹産業は鉱物の加工輸出と観光。世界の産出量の4分の1を占めるカシミア製品などの動物加工産業は国内では重要でも輸出貢献度は意外に小さい。今年1-8月の輸出統計を見ると、濃縮銅鉱石・金などの貴金属と宝石などが輸出額の上位を占めている。日本の資本が製鉄用無煙炭の開発を進めている。中国と日本の鉄鋼メーカー用で３０００億円の投資になる、モンゴルではGNPの2倍にも相当する大型プロジェクト。今はロシアに依存している石油の探索も進んでいるが、未開拓の膨大な資源開発はほとんど手付かず。内陸で未発達の輸送網がネックになっているのだが、中国人がモンゴル人を「金塊の上に座っている怠け者」と評するのも肯ける。

昨年カシミア工場と皮なめし工場を見学した。カシミア工場は日本製とドイツ製の最新機械が導入された驚くほど近代的な工場だったが、独自のマーケテイングが無いために、日本の衣料メーカーの下請けで値段はたたかれビジネスとしての魅力に欠けるものだった。一方皮なめし工場はロシア製の老朽化した工場で、薬剤こそドイツ製とスイス製だったが、品質管理のレベルは非常に低く、日本などへの輸出はゼロ。出来の良いのを選べば2割くらいは日本の皮加工メーカーも使えるというのだが、中国のバイヤーは安くても全品買い取ってくれるので、日本への輸出は値段が高くても、モンゴル側も興味を示さなかった。

製粉・セメント・レンガなどと、最近はビールの現地産業がビジネスとして成り立っているのは肯けるが、ちょっと値の張る工業製品は輸入品に対抗できない。必要な技術導入はロシア・東欧と中国・韓国の技術が中心。日本の大手はこの小さな国内マーケットには目もくれない。

モンゴルの立地条件に適した、輸出用の食肉加工・・長い伝統のあるチベットの流れをくむ漢方薬と薬草栽培などの加工度の比較的高い産業が芽生えてきているが、市場を知り技術と資本を提供できる先進国のパートナーなしには育たないであろう。ここに大きなギャップが存在している。中国のように資本が豊富であれば、技術を身に着けた日本の技術屋OBも活用出来るのだが。数年前に日本の大手旅行会社がモンゴルの投資銀行を買収した。日本の安い資金をモンゴルのベンチャー育成に活用してくれればと願っている。ちなみにモンゴルで銀行借り入れするとUSドルでも金利１０−１２％、現地貨幣トグルグだと２０％で、しかも短期のみ。銀行が集めた資金はほとんど国債買い付けに使われている。ベンチャーキャピタルには魅力的な市場かも知れない。その流れをくむ銀行が一行だけある。

　 モンゴルの生活水準は日本の１９５０年代だろう。平均給料の統計は見当たらないが、高卒初任給で月8千円、30歳代の大卒中堅職員で1万5千円程度。失業率は非常に高い。生活レベルは、街頭テレビで力道山のプロレス中継に人だかりが出来ていた頃の日本を思い出すが、浸透するコンピュータ化・情報化と急激に進む消費文化。ここに日本の５０−６０分の1程度の国民平均所得の統計データでは考えられないビジネスチャンスが出てくるのだろう。

　 日本では聞いたことも無い日本語ブランドの家電製品は、品質も日本製品並み。価格は韓国製品より高めだが、モンゴルの裕福層には手の届く価格設定がなされている。日本の有名ブランドで、明らかに発展途上国用に開発されたプリンターもある。自分も百ドル弱のモデルを買って使っているが、スピードはスローでもプリントアウトしてみると驚くような性能だ。勿論このモデルは日本では売られてない。発展途上国のハンデイキャップをますます高くしている先進諸国の情報化の中で、これらの国の為にもなるきめの細かい商品戦略。OSとアプリケーション・ソフト一式の安い海賊版はちゃんと出回っている。高い企業モラルの染み込んだ自分でも、彼らをせめる気にはならない。それを可能にしたモンゴルのコンピュータ技術レベルに乾杯だ。

　 モンゴルに住んでいなければ分からないビジネスチャンスは多い。大企業では目の届かない小さな市場。大きな市場では競争にかなわない企業・商魂逞しい面々には魅力的な市場だと思う。カジュアルウエアーを例に取ると、ウランバートル最大のショッピング街のバヤンゴル地域でも、日本の戦後のヤミ市と同じザハでも１−２坪の小さな店がひしめき合い、同じようなものを中国からまさにかつぎやのおばさん連中が買出しに出かけて店に陳列している。良いと思ってもサイズの合うのがない。同じサイズでも２つは買えない。値段は日本に比べても安くはない。すぐに流通変革の波が押し寄せるのも間違いない。

日本の有名大量販売ブランド店の権利をもらって３−４軒大型店をモンゴルに出したら成功間違いないだろう。若干安いモンゴル用価格で出荷してもらうか、中国の製造元から直接ブランドを変えても仕入れ出来れば尚良い。日本と同じ製品というだけで売れる品質の信用度は十分浸透している。日本食はモンゴル人には合わないが、日本で人気のイタリアンレストラン、牛丼チェインでも同じだと思う。KentuckyもMacDonaldもない（MonDonaldという現地ブランドはある）。画一的すぎる大手の企業戦略では参画しにくい市場だ。

　モンゴルは長い社会主義の時代から生活必需品はほとんど今のロシアと東欧からの輸入に依存していた。それが今はほとんど中国品と韓国製品に変わっている。慢性的な輸入超過の経済構造で、日本の経済援助が収支バランスの是正に大いに貢献している。街中には車が溢れている。ほとんどが韓国車で、日本車は人気の四輪駆動車が古いロシア製のジープにまじって時々出くわす程度。

　街中の建築ブームは数年前から続いている。ウランバートルの住宅不足は深刻で、すでに百万を超える人口増加に追いつかない。国連の援助で、安い住宅を4万戸建てる計画もあると聞くが、都市外輪山での簡素な白いゲルが増えていく様はすごい。アパートの建設もすざましい。簡単な土台にただ赤いレンガを積んではセメントの板を乗せてまたレンガを積み上げていく簡単な構造。中国から出稼ぎ作業者による手作業で、東欧の技術で作られたアルミサッシの窓枠がはめ込まれていく。窓枠だけは白い塗装が施された二重ガラスのしっかりしたもので、日本のアルミサッシ製品よりずっと見てくれは良い。日本の建設会社が３千戸の高級アパートと一戸建て住宅からなる新しいタウンを作る計画も進んでいる。

　外国人客が大勢行く韓国系のスーパーに行くと、モンゴル製の肉・乳製品もあるが、大部分の日常品は中国か韓国製品。東欧製のワイン・中国産の日本人向けの米・醤油・みそ・ビールも売っている。ジュースはロシア製が中心で、キャビア・イクラもあるが魚は少ない。

　このような日常生活に密着した分野で、日本食レストラン・パン屋・クリーニング店・タクシー会社などに日本からの直接投資もあるが、モンゴルに関係の深い人々による個人ベースのビジネスが中心。電話線の普及をバイパスして、一挙に携帯電話システムを作り上げ、モンゴルで携帯電話による通信システムを普及させて、事業としても成功させた日本の大企業、郊外に広がるゲルで厳しい冬に使う褐炭の煙公害はひどいが、政府が灯油への切り替えを進めるや、灯油用暖房器具・ボンベを普及すべく進出してきた日本企業など、ルートを辿ると今までの日本政府ベースの経済・技術協力にたどり着くような日系のビジネスもある。ＯＤＡの経済メリットだ。しかし、韓国と中国の企業出進のエネルギーに日本はもうかなわない。（続く）

しかし彼らもやる時にはやる。競争心とプライドは日本人の比ではない。朝昇龍関が良い例、この国民性を活かすのがモンゴルでも会社経営のコツと見た。